Зеркало в руках - Страница 65

К оглавлению

- Разок нырнул рядом с винтолётом - сидит мёртво.

- Аварийное освещение работает?

- Нет. Бликуют одни отражатели.

- Жаль...

- Это так важно?

- В нашей ситуации - да.

Валерий встал.

- Решил прогуляться? - спросил Нок.

- Хочу размять ноги, а заодно посмотреть, куда нас забросило.

- Если тебе интересно, то я был только в той стороне, - Нок указал рукой на сломанные вершины. - Прошёл километр, может, два.

- Обнажения не видел?

- Что?

- Ну, скалы, камни...

- Справа тянулся увал. Лес там значительно реже, чем вокруг, - Нок задумался. - Я обратил внимание, что местность заметно поднимается в ту сторону, откуда мы прилетели. Может быть, там горы?

- Скорее сопки, - вслух подумал пилот. - Судя по карте, этот район - слабопересечённая местность.

- Для нас это плюс?

- Несомненно, - излишне бодро ответил Валерий.

Он отошёл шагов на двадцать, когда его догнал звонкий голос Олеси:

- Не задерживайся. Мы собираемся устроить небольшое застолье из того, что нашлось в сумках. Хочется надеяться, что до твоих концентратов дело не дойдёт!

- Мне нужно минут тридцать, не больше...

Вернулся он раньше и с удовольствием устроился между Олесей и Ноком.

После короткого завтрака, все расположились недалеко от костра: пришло время детально обсудить создавшееся положение.

Первым заговорил Валерий:

- Ночью мы коснулись важной темы. Чтобы не было непонимания, хочу прояснить некоторые аспекты. Я объясню вам общий алгоритм поисков, не вникая в детали. Итак, с момента взлёта и до посадки винтолёт непрерывно "ведёт" ближайший воздушный терминал, то есть в течение всего полёта поддерживается двусторонняя связь на уровне электронного диспетчера по схеме двухбитовой информации. Чувствительность системы такова, что она знает о пролетевшей мимо кабины птице даже в том случае, если сам пилот ничего не заметил. О механических воздействиях на корпус и говорить не стоит: минимальный порог чувствительности - падение капли воды на лобовое стекло. Так что об ударе по винтолёту стало известно на терминале через несколько секунд после столкновения. С этого момента сопровождением занимается другая служба - аварийного контроля. Она следит за траекторией полёта судна и в случае отклонения от курса посылают запрос на спутник. В данной ситуации потерять машину практически невозможно. Для районов так называемой "горячей зоны" - с действующими вулканами, частыми ураганами или, как в нашем случае, - с тектоническими разломами, предусмотрены дополнительные следящие устройства. Вкупе все перечисленные меры дают надёжность в девяносто восемь процентов.

- Но всё-таки не сто? - спросил Нок, внимательно слушавший пилота.

- Не сто, - согласился Валерий. - Сто процентов не может дать ни одна система.

- То есть ты хочешь сказать, что мы попадаем именно в эти два процента?

- Я этого не говорил, - покачал головой Валерий. - Однако существуют предпосылки думать именно так.

- Какие, например?

- В зоне действия терминала бушевала мощная гроза. В это же время ожидалась сильнейшая магнитная буря. Винтолёт ушёл с курса почти под прямым углом и очень быстро оказался в зоне нестабильного приёма сигнала. Был второй толчок, после которого траектория винтолёта запуталась ещё больше. И, наконец, машина упала в воду и едва не затонула. Правда, мне удалось достать редкоземельный маркер - самый эффективный способ локального поиска, но он не панацея...

- Разве нельзя обнаружить винтолёт в воде? - спросила Олеся.

- Нашу машину - нельзя.

- Но почему?!

- Почти вся округа сложена бурым железняком, - Валерий бросил на песок ржаво-коричневый камень. - Это лимонит. Его скопления образуют месторождения железных руд.

- Хорошо, - произнёс долго молчавший Нок. - Пусть винтолёт недоступен для радаров, пусть нас отнесло намного в сторону, но ведь ты уже воспользовался своим редким маркером.

- Редкоземельным, - поправил пилот.

- Всё равно! - отмахнулся Нок. - К тому же ты сбросил груз из шести ящиков, и на каждом - маяк! А, кроме того, разве не будет производиться визуальная разведка?

- Разведка обязательно будет, - согласился Валерий. - Только в каком районе?

- Наверное, там, где найдут груз, - неуверенно предположил Нок.

- Правильно. А если груз не найдут?

- Да что ты заладил "если", "если"! - неожиданно вспылил Нок. - Прошло всего несколько часов, а ты уже в панике!

Валерий не обиделся. Усмехнувшись, он пояснил:

- Расчётное время обнаружения груза по маяку - не больше двух часов. Поисковики должны были уже часов пять кружить над нами...

Наступила тишина.

- Получается, нас не ищут? - спросила Ариша.

- Ищут, - успокоил её пилот, - причём каждый час подключаются всё новые группы. Но, судя по тому, что в небе над нами никого нет, они ведут поиск не в том месте.

- И мы никак не можем подать сигнал?

- Можем. Завтра я попытаюсь отыскать груз и выяснить, почему не работают маяки. В случае успеха нас обнаружат на следующее утро.

- А если нет?.. - Нок смотрел на пилота прищурившись.

- Никаких "если"! - тоном самого трассолога произнёс Валерий.

За напускной весёлостью пилот пытался скрыть тревогу, поселившуюся в сердце после ночного посещения винтолёта...

День прошёл в мелких хлопотах. Принесли несколько берёзовых сухостоин, закатили в костёр пару вывороченных из песка комлей (пусть своим дымом комаров отгоняют), расчистили место у костра, чтобы не тесно было всем четверым. Спать легли рано. Едва солнце вызолотило горизонт, а в кронах зашелестел ветер, заметно усилившийся к вечеру, все потянулись в палатку. Нок и Валерий легли на отдельные кровати, девушки поместились на одной. Ариша и Олеся заснули быстро. Нок некоторое время ворочался на расчерченном тугими квадратиками матрасе, потом заснул, что-то бессвязно бормоча во сне. Валерий не спал. Тревога, покинувшая его во время дневных работ, в ночной тишине нахлынула с новой силой.